– Lebih dari separuh negara, 30 negara bagian, kini telah mengumumkan bahwa mereka akan menangguhkan pemasangan lebih lanjut dari sistem pagar pembatas yang kontroversial di jalan-jalan di seluruh negeri, setelah para kritikus mengatakan itu adalah penutupan untuk perubahan berbahaya dalam desain pagar pembatas yang menyebabkan hampir belasan tahun yang lalu.
Juri Texas menemukan awal bulan ini bahwa pembuat pagar pembatas Trinity Industries menipu pemerintah dengan membuat perubahan pada tahun 2005 tanpa memberi tahu pejabat transportasi federal atau negara bagian, dan banyak negara bagian mengumumkan moratorium pagar pembatas ET-Plus baru. Kemudian. Trinity diperintahkan untuk membayar sekitar $175 juta sebagai ganti rugi – jumlah yang diharapkan tiga kali lipat di bawah otoritas hukum.
Tiga puluh negara bagian mengatakan mereka tidak akan lagi memasang sistem ET-Plus, dengan beberapa tambahan baru-baru ini adalah Kentucky, Tennessee, Kansas, Georgia dan negara bagian asal Trinity di Texas. Sebuah negara bagian Virginia mengatakan minggu lalu sedang mengerjakan rencana untuk menghapus pagar pembatas dari jalan raya. , tetapi akan mempertimbangkan untuk membiarkannya jika Trinity dapat membuktikan bahwa versi yang dimodifikasi aman.
Sistem ET-Plus adalah subyek investigasi ABC News “20/20″ pada bulan September, yang menyelidiki klaim para korban kecelakaan bahwa pagar pengaman yang dimodifikasi akan mengalami kegagalan fungsi saat ditabrak oleh kendaraan dari depan. seperti yang dirancang, pagar pembatas "mengunci" dan langsung menembus mobil, dalam beberapa kasus memotong anggota tubuh pengemudi.
Menurut email internal yang diperoleh ABC News, seorang pejabat perusahaan memperkirakan bahwa satu perubahan tertentu — mengurangi sepotong logam di ujung pagar pembatas dari 5 inci menjadi 4 inci — akan menghemat $2 perusahaan per pagar pembatas., atau $50.000 per tahun.
Administrasi Jalan Raya Federal telah memberikan Trinity hingga 31 Oktober untuk menyerahkan rencana uji tabrak pagar atau menghadapi rencana untuk menangguhkan penjualannya secara nasional. Beberapa dari 28 negara bagian mengatakan larangan ET-Plus diberlakukan setidaknya sampai hasil dari kecelakaan tersebut tes tersedia.
Trinity selalu mempertahankan bahwa pagar pengaman aman, mencatat bahwa FHWA menyetujui penggunaan pagar pembatas yang direvisi pada tahun 2012 setelah mengajukan pertanyaan tentang modifikasi tersebut. Perusahaan berencana untuk mengajukan banding atas putusan Texas, setelah sebelumnya mengatakan kepada ABC News bahwa mereka memiliki "kepercayaan tinggi" dalam kinerja dan integritas sistem ET-Plus.